Theo AP, số nạn nhân tử vong được cập nhật mới nhất là 268 người, trong khi số người bị thương đã vượt qua mốc 1.000. Lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm các nạn nhân mất tích khác trong đống đổ nát. Còn tại các bệnh viện, người bị thương phải nằm cả trên sàn nhà do quá tải. Nhiều gia đình có người thân bị mất tích.
Một báo cáo cho biết hơn 7.000 người vẫn chưa thể trở về nhà sau trận động đất, có người giơ tấm biển xin thức ăn và chỗ ở.
Tại tâm chấn của động đất ở quận Cianjur, tỉnh Tây Java, hàng chục ngàn ngôi nhà, tòa nhà đã bị hư hại, trong đó có hàng chục trường học, khiến số nạn nhân trẻ em thiệt mạng chiếm một phần không nhỏ.
Dữ liệu tạm thời do chính quyền công bố và được Save the Children trích dẫn cho biết có tới 51 ngôi trường bị ảnh hưởng bởi thảm kịch động đất, bao gồm 31 trường tiểu học, 12 trường trung học, 1 trường trung học phổ thông, 5 trường dạy nghề và 1 trường giáo dục đặc biệt. "Các em đang ở trường, lúc 13 giờ chiều, vẫn đang học" - ông Henri Alfiandi, người đứng đầu Basarnas, nói trong một cuộc họp báo.
"Thách thức là khu vực bị ảnh hưởng đang trải rộng ra. Ngoài ra đường sá ở những ngôi làng này cũng bị hư hại" - ông cho biết.
Tổng thống Indonesia Joko Widodo đã có mặt tại Cianjur hôm 22/11 và chỉ thị các lực lượng ưu tiên giải cứu những nạn nhân còn bị kẹt dưới đống đổ nát: "Ưu tiên hàng đầu bây giờ là không còn người chết nữa và đảm bảo những người bị thương được chăm sóc và sớm hồi phục".
Nỗ lực giải cứu trở nên phức tạp do mất điện diện rộng, đường sá hư hỏng và 145 cơn dư chấn đã được ghi nhận cho đến nay.
Tại Cugenang đội cứu hộ lẫn người dân đã dùng mọi công cụ từ cuốc, gậy, xà beng... lẫn tay không để cố tìm kiếm người bị nạn trong hàng tấn bùn và đất đá.
Ở một số khu vực bị ảnh hưởng nặng nề, nước cũng như lương thực và vật tư y tế được các xe tải chuyên dụng vận chuyển đến và điều động lực lượng quân đội phân phát cho người dân.
Trong khi đó người đứng đầu của Hiệp hội Chữ thập đỏ và Trăng lưỡng liều đỏ quốc tế (IFRC) tại Indonesia - Elkhan Rahimov - cho biết quy mô của sự tàn phá đang tiếp tục gia tăng. IFRC đang tập trung vào việc đáp ứng nhu cầu tức thời về sơ cứu, nước uống và nơi trú ẩn.
