Dữ liệu trên trang web chuyên cập nhật thông tin các chuyến bay FlightAware cho thấy hơn 1.400 chuyến bay nội địa Mỹ dự kiến cất cánh ngày 22/12 đã phải hoãn hoặc hủy, trong đó sân bay Denver và Chicago là các nơi có số chuyến bay bị hoãn hủy nhiều nhất. Các hãng hàng không cũng tuyên bố khoảng 700 chuyến bay dự kiến cất cánh ngày 23/12 cũng phải hoãn hoặc hủy do thời tiết xấu được dự báo sẽ tràn về miền Đông trong vài ngày tới.
Tình hình thời tiết xấu xảy ra đúng vào thời điểm hàng triệu người trên nước Mỹ chuẩn bị đáp chuyến bay về nhà đón Giáng sinh cùng gia đình khiến sức ép đối với ngành hàng không càng lớn hơn. Hãng United Airlines ước tính mỗi ngày chở trung bình 440.000 khách trong khoảng thời gian từ 22/12/2022 – 09/01/2023, hơn cả lượng khách hãng chở trong đợt nghỉ lễ Tạ ơn hồi cuối tháng 11 vừa qua.
Tuyết rơi dày đặc tại Provo,bang Utah, Mỹ, ngày 13/12/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Tuần này có thể nói là tuần lễ bận rộn nhất đối với các sân bay trên toàn nước Mỹ. Riêng trong ngày 21/12, lưu lượng người làm thủ tục tại các sân bay lên tới khoảng 2,4 triệu người, mức tương đương với cùng ngày năm 2019, thời điểm chưa xảy ra đại dịch COVID-19. Thế nhưng băng, tuyết và nhiệt độ xuống thấp tới mức khắc nghiệt rõ ràng đang cản trở hàng triệu người muốn về nhà đón Giáng Sinh năm nay, chưa kể chính nhân viên các hãng hàng không cũng như nhân viên sân bay cũng có thể mắc kẹt tại nhà không thể tới nơi làm việc.
Đi lại đường hàng không đã bắt đầu trở lại ổn định kể từ mùa Thu nhờ tình hình thế giới đã vượt qua đại dịch, đồng thời các hãng bay đều nỗ lực cải thiện hoạt động để làm giảm tỷ lệ hoãn hủy chuyến xảy ra. Tuy nhiên, thời tiết khắc nghiệt trong những ngày sắp tới sẽ khiến việc hoãn hủy chuyến bay không thể tránh khỏi, dù các hãng đều cố hỗ trợ khách bay đặt lại chuyến vào thời gian phù hợp.
Một số hãng hàng không Mỹ, như Southwest, cho biết đã giảm chuyến bay tới các thành phố có nguy cơ bão tuyết nặng nhưng cố duy trì các chuyến bay tới các khu vực khác như kế hoạch bình thường.
New York tuyên bố tình trạng khẩn cấp
Thống đốc New York Kathy Hochul đã ban bố tình trạng khẩn cấp và ban hành lệnh cấm giao thông trên một phần của Xa lộ Liên tiểu bang 90 bắt đầu từ 6 giờ sáng Thứ Sáu do mức độ tàn bạo dự kiến của cơn bão sắp tới.
Vào thứ Năm, bà Hochul đã nhấn mạnh những thay đổi nhanh chóng về nhiệt độ và việc đi lại nguy hiểm mà người dân New York sẽ phải đối mặt.
Bà Hochul nói trong một cuộc họp báo: “Thời tiết dao động, nhiệt độ sẽ giảm mạnh, trên 35 độ ở một số khu vực, gió lạnh và chúng ta sẽ phải đối mặt với điều kiện đường xá nguy hiểm như nước đọng và tuyết.”
Bà cũng cho biết thêm người dân New York sẽ có thể chứng kiến bão tuyết với độ phủ dày từ 1 đến 3 feet (1 feet = 30.48cm) ở một số khu vực của bang.
Hiện tại, thành phố đã triển khai hơn 2.000 xe xúc tuyết, thành lập các trung tâm hoạt động 24/7 và bố trí 7.500 nhân viên hỗ trợ trên toàn bang.
“Chúng tôi đã chuẩn bị xử lý mọi tình huống, sẵn sàng khởi động ngay từ khi cây đầu tiên bị đổ xuống, ” bà Hochul nói.
Theo Trung tâm Dự báo Thời tiết Quốc gia, bão tuyết có thể xảy ra trong nhiều ngày và sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến Buffalo, New York và các cộng đồng xung quanh và sáng thứ Sáu, với dự báo tuyết có thể dày hàng mét và gió giật 70 dặm/giờ.
Trung tâm cho biết việc đi lại sẽ cực kỳ khó khăn, thậm chí không thể di chuyển được.
Những cơn gió rất mạnh dự kiến sẽ tiếp tục vào đêm thứ Sáu và thứ Bảy kèm tuyết lớn rơi ở phía đông bắc. Cơ quan dự báo thời tiết cho biết tuyết rơi dày trên hồ sẽ kéo dài ít nhất là đến Ngày Giáng sinh, có thể kéo dài sang phần đầu tiên của tuần tới.
Thống đốc Mike DeWine của bang Ohio cho biết bang này sẽ phải đối mặt với một tình huống “độc nhất và nguy hiểm” trong suốt cuối tuần lễ Giáng sinh vì điều kiện đóng băng chớp nhoáng dự kiến bắt đầu vào tối thứ Năm và tiếp tục vào sáng sớm thứ Sáu.
“Hôm nay chúng ta phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng,” DeWine cho biết tại một cuộc họp báo về an toàn bão vào chiều thứ Năm. “Điều này sẽ ảnh hưởng đến tất cả người dân Ohio. Mọi hạt, từ đầu này đến đầu kia của bang.”
Ông DeWine cho biết nhiệt độ khắc nghiệt sẽ gần bằng 0 vào đêm thứ Năm, đồng thời nói thêm rằng toàn bộ bang sẽ bị ảnh hưởng bởi điều kiện đóng băng nhanh vào 4 giờ sáng Thứ Sáu theo giờ địa phương.
“Khi người dân Ohio thức dậy vào sáng mai, những con đường sẽ rất nguy hiểm và khó đi. Đóng băng nhanh sẽ xảy ra rất nhanh. Đường sẽ trở nên nguy hiểm rất nhanh. Khuyến cáo mọi người ở nhà vì lái xe ngoài đường rất nguy hiểm,” ông cho biết.
Ông thừa nhận rằng mọi người đang mong đợi được đi du lịch trong kỳ nghỉ Giáng sinh để ở bên những người thân yêu, nhưng ông kêu gọi tất cả hãy cẩn thận.
Giám đốc Điều hành Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Ohio Sima Merick cho biết bà không chỉ lo ngại về tình trạng đóng băng nhanh mà còn cả nhiệt độ giảm và gió lạnh cực độ, dự kiến sẽ kéo dài đến hết Ngày Giáng sinh.
Giám đốc Sở Giao thông vận tải Ohio Jack Marchbanks cho biết 3.000 người và 1.600 xe dọn tuyết đã sẵn sàng làm việc thay ca nhau 12 tiếng một ngày cho đến khi cơn bão tuyết qua đi.
Hạnh (T/h)
